Foco na Mídia: Uma Jornada Global de uma Bateria com Cabeça de Tigre

Dentro da Estação Xingangdong da Linha 8 do Metrô de Guangzhou, painéis publicitários com as baterias Tiger Head são particularmente chamativos. Esta é a estação de metrô mais próxima do Portão 6 do Complexo da Feira de Importação e Exportação da China. Durante a Feira de Cantão, incontáveis comerciantes passam por aqui. Ao olhar para cima, é possível ver esta marca de bateria chamada Tiger Head.

Embora a 138ª Feira de Cantão tenha terminado no início de novembro, Wu Yan, chefe do departamento de vendas internacionais da Hutou Company, do Grupo de Indústrias Leves de Guangzhou, e seus colegas não pararam nem um pouco. O efeito da exposição desta vez superou as expectativas. Ainda estamos organizando a lista de clientes potenciais e já trouxemos vários grupos de clientes para visitar a fábrica e ver os produtos. Wu Yan disse ao Southern Financial Daily que, na Feira de Cantão, a taxa de novos produtos expostos pela Hutou Company atingiu 8%, sendo que o desenvolvimento de produtos e a expansão da base de clientes foram realizados simultaneamente.

Atualmente, muitas empresas de comércio exterior estão ocupadas com pedidos para o próximo ano. Na fábrica da empresa Hu Tou, enquanto as linhas de produção operam em plena capacidade, a equipe está atarefada recebendo compradores estrangeiros de diversos mercados. Para esta veterana empresa de baterias fundada em 1997, suas baterias das marcas "555" e "Tiger Head" são vendidas em mais de 100 países e regiões ao redor do mundo.

A Hutou Battery, cuja história remonta a 1928, não apenas representa a "face" da indústria de baterias de Guangzhou, mas também testemunhou todo o processo de desenvolvimento das pilhas secas na China. Se o mercado doméstico de baterias é uma disputa acirrada entre grandes players como Nanfu, Shuanglu e 555, então no exterior trata-se de um confronto direto entre a Hutou Battery e marcas estrangeiras. Seus produtos possuem uma participação de mercado superior a 80% em muitos países e regiões.

Wu Yan mencionou que um de seus parceiros comerciais, por três gerações, foi especialmente à Feira de Cantão procurar a Tiger Head Company. Dos simples pilhas secas necessárias para a geração dos avós até os mais recentes produtos de armazenamento de energia apreciados pelos netos, os produtos acompanharam as mudanças industriais ao longo do processo de iteração. E essa amizade iniciada com confiança também se aprofundou sob a testemunha da primeira feira de comércio exterior da China, sendo transmitida de geração em geração.

Este ano, apesar do ambiente externo complexo e volátil, o comércio exterior de Guangdong desenvolveu-se de forma estável e progressiva, com uma taxa de crescimento superior à média nacional, demonstrando plenamente o papel de liderança do comércio exterior de Guangdong. Em 10 de dezembro, o Southern Financial News soube pela Alfândega Subordinada de Guangdong da Administração Geral das Alfândegas que, nos primeiros 11 meses deste ano, as importações e exportações do comércio exterior de Guangdong atingiram 8,61 trilhões de yuans, um aumento de 4,2% em comparação com o mesmo período do ano anterior (o mesmo abaixo), estabelecendo uma nova marca histórica para o mesmo período. No mesmo período, a taxa de crescimento nacional foi de 3,6%, representando 20,9% do valor total das importações e exportações nacionais, e sua contribuição para a taxa de crescimento nacional atingiu 23,8%. Dentre esses valores, as exportações atingiram 5,5 trilhões de yuans, aumentando em 2,1%. As importações atingiram 3,11 trilhões de yuans, um aumento de 8%.

Propaganda para as Pilhas Tiger Head dentro da Estação de Metrô Xingangdong/Foto por Lin Xi

A "Maldição do Mar Vermelho" atravessando os trópicos

Desde sua primeira participação na Feira de Cantão na década de 1980, a empresa Tiger Head tem tido "presença total" no evento. A imagem do tigre correndo rapidamente no painel de exposição chama muito a atenção. Hoje, a empresa Hutou tornou-se a maior empresa de pilhas secas da indústria de baterias da China.

Após a reforma e abertura, o "Made in China" ascendeu rapidamente. Um grande número de empresas de manufatura passou gradualmente de "produção doméstica e vendas para exportação" para "implantação no exterior e cadeia de suprimentos global". Antes dessa onda de internacionalização chegar, a empresa Hutou já vinha há muito tempo testando as águas.

No entanto, para uma pequena bateria, a jornada desde sua saída da China até sua entrega aos usuários no exterior pode ser muito mais tortuosa do que se imagina.

Em 1957, a empresa Tiger Head escolheu a África como sua primeira parada para expansão global. Mas cada etapa do comércio marítimo é na realidade cheia de incertezas. Quando os produtos chegam ao vasto mercado africano, as altas temperaturas, a intensa exposição solar e a corrosão provocada pela brisa marinha úmida tornam-se a "praga do Mar Vermelho". As baterias apresentam sempre problemas como vazamentos, ferrugem e falha prematura após chegarem à África.

Hu Yufen, gerente do departamento de tecnologia da Hutou Company, contou ao repórter que, para resolver fundamentalmente esse problema "antigo e difícil", o departamento de P&D na época desmontou e analisou constantemente baterias líderes mundiais, realizando estudos comparativos para encontrar as matérias-primas mais adequadas, consolidando e inovando a tecnologia por meio de "testes em pequena escala, testes em média escala e testes em larga escala".

Este processo fundamental passou por três avanços cruciais. Antes da década de 1980, a Tiger Head Company adotava o "processo manual de envolvimento em papel e amarração com fio", que era menos eficiente e propenso a introduzir defeitos. Na década de 1980, foi atualizado para o processo mais eficiente de "envolvimento em papel sem amarração com fio", mas ainda havia espaço para melhorias. Após 1994, o "processo de moldagem integrada sem envolvimento ou amarração" foi totalmente adotado, juntamente com outras técnicas exclusivas. Como resultado, a bateria não apenas atravessou com segurança o Mar Vermelho, mas também permaneceu muito estável ao chegar à África.

Além da persistência tecnológica baseada na adaptabilidade ambiental, os métodos de marketing também devem se complementar. Diante do vasto continente africano, que abriga cerca de 60 países e regiões, a empresa Tiger Head segmentou seu mercado em diferentes regiões, como África Oriental, África Central, África Ocidental e África do Norte. Seus planos de marketing são altamente localizados e sua execução alcança o nível mais básico da sociedade. Enquanto isso, a empresa também replica e promove casos bem-sucedidos para maximizar a eficiência do marketing.

Wu Yan, formada em línguas estrangeiras, ingressou na empresa Tiger Head após se formar na universidade. "Os africanos são particularmente apaixonados por música e festas. Uma pequena bateria pode trazer luz e alegria a eles." Sob o conceito de marketing refinado, Wu Yan e sua equipe frequentemente realizam patrocínios e ações promocionais, promovendo entregas por caminhão para alcançar a "última milha".

Este modelo de cultivo meticuloso permite que a Tiger Head Company conquiste o mercado de nicho de forma mais rápida e precisa. Dados indicam que a Tiger Head Battery vende anualmente mais de 6 bilhões de pilhas secas, com mais de 80% destinadas à exportação, tornando-se uma marca líder no mercado africano. Atualmente, muitas pessoas locais dizem diretamente "me dê uma Tiger" ao comprar pilhas, formando uma percepção de mercado consolidada. Após tomar este "primeiro gole da sopa", a Tiger Head Battery pôde expandir ainda mais seu mercado global.

Um conjunto de documentos de auditoria de fábrica foi enviado do Reino Unido

No caminho da internacionalização, a visão tecnológica e os desafios de conformidade andam lado a lado. A produção e venda de produtos para exportação apresentam exigências diferentes em diversos países e regiões. A África é geralmente sensível ao preço, a Europa e a América são particularmente rigorosas quanto à conformidade, enquanto o mercado asiático valoriza mais o custo-benefício.

No mapa de expansão global da Tiger Head Company, os mercados europeu e americano já foram um grande desafio. Embora a empresa tenha conquistado uma vantagem esmagadora em mercados emergentes como África e Oriente Médio, os altos padrões de qualidade e sistemas nos mercados europeu e americano impediram um avanço significativo nos pedidos.

Na Feira de Cantão em 2004, a Tiger Head Company alcançou um momento crucial de inflexão: Wu Yan recebeu um pedido de grande valor de um cliente britânico. No entanto, esse negócio é bastante desafiador, porque os modelos operacionais para o mercado africano e aqueles para os mercados europeu e americano são completamente diferentes.

No passado, as vendas das empresas na África dependiam mais do tráfego natural e da qualidade dos produtos, e raramente as fábricas passavam por auditorias de processo completo. Desta vez, o cliente britânico enviou centenas de páginas de documentos de auditoria da fábrica totalmente em inglês, repletos de requisitos padronizados, incluindo a configuração de mesas de limpeza específicas e soluções de limpeza, a disponibilização de instalações dedicadas para trabalhadoras mulheres e restrições rigorosas ao trabalho extraordinário, entre outros.

O processo de aceitar este pedido naquela altura foi realmente muito difícil. Não só o produto teve de ser aprimorado para atender aos padrões dos mercados europeu e americano, como também todo o sistema operacional, os conceitos de gestão e o processo de coordenação foram extremamente desafiadores. Ela recordou que até mesmo a equipe levantou uma "questão existencial": Será que vale a pena se esforçar tanto por um mercado difícil de conquistar? Os fatos provaram que a persistência estava certa.

É precisamente por meio da introdução de pedidos com tais padrões elevados que a empresa Hutou tem conseguido rever e atualizar integralmente seu sistema de gestão, sistema de monitoramento de qualidade e filosofia operacional. Por exemplo, em termos de controle de qualidade, aderimos à inspeção completa de 100% em toda a cadeia. Desde a entrada das matérias-primas no armazém, passando pela produção até os produtos acabados saírem da fábrica, cada bateria deve ser testada por equipamentos automatizados e inteligentes, e não por amostragem aleatória.

O repórter soube ainda que, em resposta à complexa e volátil situação internacional dos últimos anos, a empresa Hutou tem dado maior ênfase ao cultivo do potencial ecológico. Ao integrar os três grandes centros de bases de manufatura, centros de P&D e plataformas de testes, criou um sistema de cadeia de suprimentos em ciclo fechado que abrange "P&D - produção - inspeção de qualidade - entrega", alcançando uma melhoria qualitativa que vai desde avanços pontuais até operações em conjunto, garantindo a penetração contínua da cadeia de suprimentos. Mantém a certeza de crescimento.

Esse tipo de "transformação" impulsionada por padrões externos elevados tornou-se um grande ativo intangível para a empresa. Mesmo diante das exigências de outros mercados emergentes, é capaz de gerar uma resposta rápida e suporte sistemático, estabelecendo uma base sólida para a nova fase de expansão global.

Os comerciantes tomaram o trem-bala para inspecionar a fábrica

Atualmente, uma nova rodada de competição tecnológica começou e o cenário das baterias foi atualizado mais uma vez. As baterias secas tradicionais de zinco-manganês e as baterias alcalinas estão sendo gradualmente substituídas por novos sistemas com alta densidade energética e longa vida útil. Espera-se que o tamanho do mercado de baterias de estado sólido atinja 15,07 bilhões de dólares americanos até 2030. O "armazenamento de energia" tornou-se um novo polo de crescimento, especialmente em mercados emergentes onde a infraestrutura elétrica é relativamente fraca e a taxa de penetração da energia fotovoltaica é alta. Os sistemas domésticos de armazenamento de energia demonstraram um enorme potencial de mercado.

A matriz de produtos da empresa Tiger Head tem como foco categorias principais como baterias alcalinas, baterias de consumo e sistemas de armazenamento de energia. Hu Yufen a descreveu como um "ecossistema semelhante a uma floresta tropical": a base são as baterias secas tradicionais, que podem gerar fluxo de caixa estável; o meio é composto por produtos ampliados, como baterias recarregáveis embutidas e sistemas domésticos de armazenamento de energia; e o topo da estrutura concentra-se em áreas inovadoras e de alta qualidade, como energia limpa e tecnologia inteligente de segurança.

Enquanto isso, a situação e a estrutura do comércio exterior também passaram por mudanças significativas. Nos primeiros dez meses de 2025, o comércio entre a China e a União Europeia aumentou em 4,9%. As importações e exportações totais da China com os países ao longo da Iniciativa Cinturão e Rota atingiram 19,28 trilhões de yuans, um aumento de 5,9%. A Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) permaneceu o maior parceiro comercial da China por cinco anos consecutivos. Ao consolidar mercados tradicionais, as empresas chinesas estão expandindo vigorosamente para mercados emergentes, reduzindo assim os riscos decorrentes de flutuações em um único mercado.

O comércio exterior trata-se de seguir o fluxo. A Tiger Head Company tem concentrado mais seu foco estratégico em países ao longo da Iniciativa Cinturão e Rota e em mercados emergentes. Desta vez, participando da Feira de Cantão, o número de empresários provenientes dos países da Iniciativa Cinturão e Rota e de mercados emergentes aumentou. Também conseguimos alguns pedidos de intenção de países como Tunísia, Cazaquistão e Sri Lanka, e agora temos mais confiança para expandir ainda mais nesses mercados. Disse Wu Yan.

No entanto, as empresas estrangeiras estão se tornando cada vez mais cautelosas na escolha de seus parceiros. Hoje em dia, muitos clientes chegam enfatizando que estão procurando um fornecedor para cooperação de longo prazo. Wu Yan afirmou que, desde o produto até o sistema de suporte subjacente, sistema operacional, sistema de controle de qualidade e filosofia corporativa, os compradores avaliam seus parceiros em mais dimensões.

Após o término da Feira de Cantão, Wu Yan e seus colegas já tinham levado cinco grupos de clientes à fábrica da empresa localizada no Condado de Yunan, Cidade de Yunfu, Província de Guangdong para trocas aprofundadas. Além de examinar as dimensões mencionadas acima, compradores estrangeiros também demonstram grande interesse no ambiente ao redor e na vida dos moradores locais. Eles gostam de filmar vídeos para registrar as paisagens do trajeto e compartilhar nas redes sociais os temas que lhes interessam.

"Apreciando a paisagem e a China no trem-bala", esta jornada não é apenas um processo de cooperação comercial, mas também uma janela para compreender a cultura chinesa. As trocas culturais são naturalmente transmitidas nesse tipo de processo.

Algumas dessas delegações empresariais são do Cazaquistão, algumas do Sri Lanka e algumas da Rússia. Wu Yan acredita que as baterias que os comerciantes tocaram e inspecionaram na fábrica logo serão carregadas em veículos, seguirão pelo caminho de onde vieram e serão entregues aos seus países e povos.