Medienfokus: Eine globale Reise einer Batterie mit Tigerkopf

In der Xingangdong-Station der U-Bahn-Linie 8 von Guangzhou sind Werbeplakate mit Tiger Head-Batterien besonders auffällig. Diese Station liegt am nächsten zur Tor 6 des Geländes der China Import and Export Fair. Während der Canton Fair kommen hier unzählige Händler vorbei. Wenn man nach oben blickt, sieht man diese Batteriemarke namens Tiger Head.

Obwohl die 138. Canton Fair Anfang November zu Ende ging, hat Wu Yan, Leiterin der Abteilung für Auslandsgeschäft des Hutou-Unternehmens der Guangzhou Light Industry Group, und ihre Kollegen überhaupt keine Pause eingelegt. Der Messeeffekt diesmal übertraf die Erwartungen. Wir sortieren weiterhin die Liste der potenziellen Kunden aus und haben bereits mehrere Kundengruppen in das Werk zur Besichtigung der Ware eingeladen. Wu Yan erklärte gegenüber dem Southern Financial Daily, dass auf der Canton Fair die Neuproduktrate der ausgestellten Artikel von Hutou Company bei 8 % lag und dass die Produktentwicklung sowie die Kundenerweiterung gleichzeitig vorangetrieben wurden.

Derzeit sind viele Außenhandelsunternehmen mit Aufträgen für das nächste Jahr beschäftigt. In der Fabrik des Unternehmens Hu Tou laufen die Produktionslinien auf Hochtouren, während die Mitarbeiter damit beschäftigt sind, ausländische Einkäufer aus verschiedenen Märkten zu empfangen. Für dieses 97 Jahre alte traditionsreiche Batterieunternehmen werden seine Markenbatterien „555“ und „Tiger Head“ in über 100 Ländern und Regionen weltweit verkauft.

Die Hutou-Batterie, deren Gründungsgeschichte bis ins Jahr 1928 zurückreicht, steht nicht nur für das „Aushängeschild“ der Batterieindustrie von Guangzhou, sondern hat auch die gesamte Entwicklungsgeschichte der Trockenbatterien in China miterlebt. Wenn der heimische Batteriemarkt ein harter Wettbewerb unter vielen Anbietern wie Nanfu, Shuanglu und 555 ist, dann handelt es sich im Ausland um eine direkte Konfrontation zwischen Hutou-Batterie und ausländischen Marken. Seine Produkte weisen in vielen Ländern und Regionen einen Marktanteil von über 80 % auf.

Wu Yan erwähnte, dass einer ihrer Geschäftspartner drei Generationen lang extra zur Canton Fair kam, um das Tiger Head Unternehmen zu suchen. Von den gewöhnlichen Trockenbatterien, die die Großeltern-Generation benötigte, bis hin zu den neuesten Energiespeicherprodukten, die bei den Enkeln beliebt sind, haben die Produkte mit den industriellen Veränderungen während des Iterationsprozesses Schritt gehalten. Und diese Freundschaft, die auf Vertrauen basiert, hat sich unter dem Zeichen Chinas erster Außenhandelsmesse weiter vertieft und von Generation zu Generation weitergegeben.

Trotz des komplexen und volatilen externen Umfelds hat sich der Außenhandel von Guangdong in diesem Jahr stetig weiterentwickelt und Fortschritte erzielt, wobei das Wachstum schneller war als der nationale Durchschnitt und somit die Vorreiterrolle des Außenhandels in Guangdong deutlich unter Beweis stellt. Am 10. Dezember erfuhr die Southern Financial News vom Guangdong-Subzoll der Generalverwaltung der Zollbehörde, dass im Zeitraum der ersten elf Monate dieses Jahres die Importe und Exporte des Außenhandels in Guangdong 8,61 Billionen Yuan erreichten, ein Plus von 4,2 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres (im Folgenden gleiches gilt). Damit wurde ein neuer Rekordhöchststand für diesen Zeitraum erreicht. Im gleichen Zeitraum betrug die nationale Wachstumsrate 3,6 %, der Anteil an dem Gesamtwert der nationalen Importe und Exporte lag bei 20,9 %, und der Beitrag zur nationalen Wachstumsrate erreichte 23,8 %. Davon erreichten die Exporte 5,5 Billionen Yuan und stiegen um 2,1 %. Die Importe erreichten 3,11 Billionen Yuan und legten um 8 % zu.

Werbung für Tiger Head Batterien innerhalb der Xingangdong-Metrostation/Foto von Lin Xi

Der „Fluch des Roten Meeres“ beim Überqueren der Tropen

Seit ihrer ersten Teilnahme an der Canton Fair in den 1980er Jahren hat das Tiger Head Unternehmen stets regelmäßig an der Messe teilgenommen. Das Bild des tigernähenden Tigers auf dem Werbebanner ist sehr auffällig. Heute hat sich das Hutou-Unternehmen zum größten Unternehmen für Trockenbatterien in der chinesischen Batterieindustrie entwickelt.

Nach der Öffnung und Reform stieg „Made in China“ rasch auf. Eine Vielzahl von Fertigungsunternehmen wechselte allmählich von „inländischer Produktion und Exportverkauf“ zu „Auslandsaufstellung und globaler Lieferkette“. Bevor diese Welle des Auslandsengagements einsetzte, hatte das Hutou-Unternehmen bereits frühzeitig erste Schritte unternommen.

Doch für eine kleine Batterie kann der Weg von ihrem Start in China bis zur Auslieferung an ausländische Nutzer viel beschwerlicher sein, als man sich vorstellen kann.

Im Jahr 1957 wählte das Unternehmen Tiger Head Afrika als ersten Schritt für seine globale Expansion. Doch jeder Schritt im Seehandel ist von Unsicherheiten geprägt. Wenn die Produkte auf dem weiten afrikanischen Markt eintreffen, werden hohe Temperaturen, intensive Sonneneinstrahlung und die korrosive Wirkung der feuchten Meeresluft zum „Rotmeer-Fluch“. Die Batterien weisen nach der Ankunft in Afrika häufig Probleme wie Auslaufen, Rosten und vorzeitigen Ausfall auf.

Hu Yufen, Leiterin der Technologieabteilung von Hutou Company, berichtete gegenüber dem Journalisten, dass die Forschungs- und Entwicklungsabteilung damals, um dieses „langjährige und schwierige“ Problem grundlegend zu lösen, weltweit führende Batterien kontinuierlich auseinandergenommen und analysiert sowie vergleichende Studien durchgeführt habe, um die am besten geeigneten Rohstoffe zu finden. Mithilfe von „Kleinstversuchen, mittleren Versuchen und Großversuchen“ wurden die Technologien gefestigt und weiterentwickelt.

Dieser Kernprozess hat drei entscheidende Sprünge vollzogen. Vor den 1980er-Jahren verwendete das Unternehmen Tiger Head das „manuelle Papierumwickelungs- und Fadenbindungverfahren“, das weniger effizient war und anfällig für Fehler war. In den 1980er-Jahren wurde es auf das effizientere „Papierumwickelungsverfahren ohne Fadenbindung“ aktualisiert, doch gab es weiterhin Verbesserungspotenzial. Ab 1994 wurde das „einteilige Formpressverfahren ohne Umhüllung oder Bindung“ vollständig eingeführt, zusammen mit anderen einzigartigen Techniken. Dadurch überquerte die Batterie nicht nur sicher das Rote Meer, sondern blieb auch bei der Ankunft in Afrika äußerst stabil.

Neben der technologischen Ausdauer, die auf der Anpassungsfähigkeit an Umweltbedingungen beruht, sollten auch Marketingmethoden einander ergänzen. Angesichts des riesigen afrikanischen Kontinents mit bis zu 60 Ländern und Regionen hat das Unternehmen Tiger Head seinen Markt in verschiedene Regionen wie Ostafrika, Zentralafrika, Westafrika und Nordafrika segmentiert. Die Marketingstrategien sind stark lokal ausgerichtet, und die Umsetzung erfolgt auf Ebene der Basis. Gleichzeitig überträgt und verbreitet das Unternehmen auch erfolgreiche Einzelfälle, um die Marketingeffizienz zu maximieren.

Wu Yan, die im Fach Fremdsprachen studierte, trat nach ihrem Universitätsabschluss dem Unternehmen Tiger Head bei. „Afrikaner lieben Musik und Feste besonders. Eine kleine Batterie kann ihnen Licht und Freude bringen.“ Unter dem Konzept des differenzierten Marketings führen Wu Yan und ihr Team regelmäßig Event-Sponsoring und Platzierungen durch und fördern Lieferungen per Lkw, um die „letzte Meile“ zu erreichen.

Dieses sorgfältige Bewirtschaftungsmodell ermöglicht es Tiger Head Company, Nischenmärkte schneller und präziser zu erschließen. Laut Daten verkauft Tiger Head Battery jährlich über sechs Milliarden Trockenbatterien, wobei mehr als 80 % für den Export bestimmt sind, und hat sich damit zu einer führenden Marke auf dem afrikanischen Markt entwickelt. Heutzutage sagen viele Einheimische beim Kauf von Batterien direkt „Geben Sie mir Tiger“, was eine etablierte Marktwahrnehmung darstellt. Nach diesem "ersten Biss in die Suppe" konnte Tiger Head Battery seinen globalen Markt weiter ausbauen.

Ein Stapel Fabrik-Audit-Dokumente wurde aus Großbritannien gesendet

Auf dem Weg zur Internationalisierung gehen technologische Weitsicht und Compliance-Herausforderungen Hand in Hand. Die Produktion und der Verkauf von Exportgütern unterliegen in verschiedenen Ländern und Regionen unterschiedlichen Anforderungen. Afrika ist im Allgemeinen preissensitiv, Europa und Amerika legen besonderen Wert auf Compliance, während der asiatische Markt stärker auf Preis-Leistungs-Verhältnis achtet.

Auf der globalen Expansionskarte des Tiger Head Unternehmens waren die europäischen und amerikanischen Märkte ein hartes Pflaster. Obwohl das Unternehmen in aufstrebenden Märkten wie Afrika und dem Nahen Osten eine überlegene Position erlangt hat, verhinderten die hohen Qualitäts- und Systemanforderungen in Europa und Amerika bisher einen Durchbruch bei den Aufträgen.

Auf der Canton Fair im Jahr 2004 erreichte das Tiger Head Unternehmen einen entscheidenden Wendepunkt: Wu Yan erhielt einen wertvollen Auftrag von einem britischen Kunden. Dieses Geschäft ist jedoch recht anspruchsvoll, da sich die Geschäftsmodelle für den afrikanischen Markt grundlegend von denen für die europäischen und amerikanischen Märkte unterscheiden.

Früher hingen die Verkäufe von Unternehmen in Afrika stärker vom natürlichen Kundenverkehr und der Produktqualität ab, und Fabriken wurden selten einer vollständigen Prüfung unterzogen. Dieses Mal sandte der britische Kunde Hunderte von Seiten umfassende, vollständig auf Englisch verfasste Fabrikprüfungsunterlagen, die sich mit standardisierten Anforderungen türmten, darunter die Ausstattung spezifischer Reinigungstische und Reinigungslösungen, die Bereitstellung eigener Einrichtungen für weibliche Mitarbeiter sowie strikte Beschränkungen der Überstundenarbeit.

Der Prozess, diese Bestellung anzunehmen, war damals tatsächlich sehr schwierig. Nicht nur das Produkt musste aufgewertet werden, um den Standards der europäischen und amerikanischen Märkte zu genügen, sondern auch das gesamte Betriebssystem, die Managementkonzepte und der Koordinierungsprozess gestalteten sich äußerst anspruchsvoll. Sie erinnerte sich, dass das Team sogar eine "existenzielle Frage" stellte: Musste man sich so sehr für einen Markt abmühen, der schwer zu erschließen war? Die Fakten haben bewiesen, dass Beharrlichkeit richtig war.

Gerade durch die Einführung solcher hochstandardisierter Aufträge konnte das Unternehmen Hutou sein Managementsystem, sein Qualitätsüberwachungssystem und seine Betriebsphilosophie überprüfen und umfassend verbessern. Zum Beispiel bei der Qualitätskontrolle halten wir an einer 100-prozentigen Vollprüfung entlang der gesamten Wertschöpfungskette fest. Von der Anlieferung der Rohstoffe über die Produktion bis hin zum Versand der fertigen Produkte muss jede Batterie von automatisierten und intelligenten Geräten geprüft werden, statt nur stichprobenartig kontrolliert zu werden.

Der Berichterstatter erfuhr außerdem, dass das Unternehmen Hutou angesichts der komplexen und volatilen internationalen Lage in den letzten Jahren stärker auf die Entwicklung ökologischen Potenzials setzt. Durch die Integration der drei großen Zentren – Produktionsstätten, F&E-Zentren und Testplattformen – hat es ein vollständig geschlossenes Lieferketten-System mit Vollzyklusabdeckung von „Forschung und Entwicklung – Produktion – Qualitätsprüfung – Auslieferung“ aufgebaut. Dadurch gelang ein qualitativer Sprung von punktuellen Durchbrüchen hin zu verbundbetrieblichen Abläufen und sichergestellt wurde die kontinuierliche Durchdringung der Lieferkette. So bleibt das Wachstum vorhersehbar.

Diese durch hohe externe Standards angetriebene „Transformation“ ist zu einem bedeutenden immateriellen Vermögen des Unternehmens geworden. Selbst angesichts der Anforderungen neuer Märkte kann es schnelle Reaktionen und systematische Unterstützung leisten und legt damit eine solide Grundlage für die neue Phase der globalen Aufstellung.

Die Händler nahmen den Hochgeschwindigkeitszug, um die Fabrik zu inspizieren

Heutzutage hat eine neue Runde des technologischen Wettbewerbs begonnen und die Batterielandschaft hat sich erneut verändert. Herkömmliche Zink-Mangan-Trockenbatterien und Alkaline-Batterien werden nach und nach durch neue Systeme mit hoher Energiedichte und langer Lebensdauer ersetzt. Die Marktgröße von Festkörperbatterien wird voraussichtlich bis 2030 15,07 Milliarden US-Dollar erreichen. „Energiespeicherung“ ist zu einer neuen Wachstumssäule geworden, insbesondere in aufstrebenden Märkten mit vergleichsweise schwacher Strominfrastruktur und hohem Photovoltaik-Durchdringungsgrad. Privilegierte Energiespeichersysteme haben ein enormes Marktpotenzial gezeigt.

Die Produktmatrix des Tiger Head Unternehmens konzentriert sich auf Kernkategorien wie Alkaline-Batterien, Verbraucher-Lithiumbatterien und Energiespeichersysteme. Hu Yufen beschrieb sie als ein "tropenregenwaldähnliches Ökosystem": Die Basis bilden traditionelle Trockenbatterien, die einen stabilen Cashflow liefern können, der mittlere Bereich umfasst erweiterte Produkte wie eingebaute Akkus und häusliche Energiespeichersysteme, und die Spitze des Gebildes fokussiert sich auf hochwertige, zukunftsorientierte Bereiche wie saubere Energie und intelligente Sicherheitstechnologie.

Unterdessen haben sich die Lage und Struktur des Außenhandels ebenfalls erheblich verändert. In den ersten zehn Monaten des Jahres 2025 stieg der Handel zwischen China und der Europäischen Union um 4,9 %. Die gesamten Importe und Exporte Chinas mit den Ländern entlang der Initiative „Neue Seidenstraße“ erreichten 19,28 Billionen Yuan, ein Plus von 5,9 %. Die Vereinigung Südostasiatischer Staaten (ASEAN) blieb damit bereits zum fünften Mal in Folge Chinas wichtigster Handelspartner. Während chinesische Unternehmen traditionelle Märkte stabilisieren, expandieren sie kräftig in aufstrebende Märkte, um die Risiken durch Schwankungen eines einzelnen Marktes zu verringern.

Außenhandel bedeutet, mit dem Strom zu schwimmen. Das Tiger Head Company hat seinen strategischen Schwerpunkt stärker auf die Länder entlang der Initiative „Gürtel und Straße“ und auf Schwellenmärkte gelegt. Bei dieser Teilnahme an der Canton Fair hat die Zahl der Händler aus den Ländern entlang der Initiative „Gürtel und Straße“ sowie aus Schwellenmärkten zugenommen. Wir haben außerdem einige Absichtserklärungen aus Ländern wie Tunesien, Kasachstan und Sri Lanka erhalten und sind zuversichtlicher, was die weitere Erschließung dieser Märkte angeht. So Wu Yan.

Ausländische Unternehmen werden bei der Auswahl ihrer Partner jedoch zunehmend vorsichtiger. Heutzutage betonen viele Kunden, sobald sie kommen, dass sie einen langfristigen kooperativen Lieferanten suchen. Wu Yan erklärte, dass Käufer ihre Partner heute in weiteren Dimensionen bewerten – von den Produkten über das zugrundeliegende Support-System, das Betriebssystem, das Qualitätskontrollsystem bis hin zur Unternehmensphilosophie.

Nachdem die Canton Fair beendet war, hatte Wu Yan zusammen mit ihren Kollegen bereits fünf Gruppen von Kunden zum Werk des Unternehmens in der Kreisstadt Yunan, Stadt Yunfu, Provinz Guangdong, begleitet, um dort eingehende Austauschgespräche zu führen. Neben der Prüfung der oben genannten Aspekte interessieren sich ausländische Einkäufer auch sehr für die Umgebung und das Leben der Anwohner. Sie nehmen gerne Videos auf, um die Landschaft unterwegs festzuhalten, und teilen auf sozialen Medien Themen, die sie besonders interessieren.

"Die Landschaft und China im Hochgeschwindigkeitszug betrachten" – Diese Reise ist nicht nur ein Prozess der geschäftlichen Zusammenarbeit, sondern auch ein Fenster zum Verständnis der chinesischen Kultur. Kultureller Austausch findet dabei ganz natürlich statt.

Einige dieser Wirtschaftsdelegationen kommen aus Kasachstan, einige aus Sri Lanka und einige aus Russland. Wu Yan glaubt, dass die Batterien, die die Händler im Werk angefasst und geprüft haben, bald auf Fahrzeuge verladen, entlang des Weges, den sie gekommen sind, aufgebrochen und in ihre Länder und zu ihren Menschen geliefert werden.